Mardin'in küçük bir köyünde yaşayan 80 yaşındaki Halil Dede, yaşı ilerlemesine rağmen çalışmaktan asla vazgeçmeyen, el emeği ile geçinen bir köylü. Gençliğinden bu yana yapı işlerinde çalışan Halil Dede, özellikle kerpiç yapımı konusunda ustalaşmış bir isim. Bugün hala her sabah erkenden uyanıp kerpiç dökmeye devam eden Halil Dede, hem köy halkı için önemli bir figür hem de genç nesillere örnek teşkil ediyor.

Kerpiç, doğal malzemelerden yapılan, tarihi ve kültürel anlamda büyük değere sahip bir yapı malzemesi. Ancak bu iş oldukça zahmetli ve emek gerektiren bir uğraş. Halil Dede ise bu zahmetli işi, yaşına aldırmadan severek yapmaya devam ediyor. "Benim için çalışmak bir yaşam biçimi," diyor Halil Dede. "Bu işi yaparken hem bedenim hem de zihnim dinç kalıyor. Yaşım ilerledi ama işimle hayata tutunuyorum."

Halil Dede'nin kerpiç dökme konusundaki uzmanlığı köyde çokça takdir topluyor. Gençler ona saygı duyuyor ve bu geleneksel işin yaşatılmasına yardımcı olmak için ondan kerpiç yapımını öğrenmeye geliyorlar. Ancak Halil Dede, gençlerin bu tür emek gerektiren işlerden uzaklaştığını, daha kolay işlere yöneldiğini üzüntüyle ifade ediyor. "Bizim zamanımızda herkes çalışırdı, şimdi gençler masa başı işlere yöneliyorlar. Ama bu işler de önemli, tarihimiz burada yatıyor," diyor.

Köy halkı, Halil Dede'yi "son ustalardan biri" olarak nitelendiriyor. O ise bu unvanı mütevazı bir şekilde kabul ediyor ve işini yapmaya devam ediyor. "Ne kadar yaşarsam yaşayayım, kerpiç dökmeye devam edeceğim. Bu iş beni hem fiziksel hem de ruhsal olarak güçlü tutuyor," diyor.

Halil Dede’nin hikayesi, sadece bir iş değil, aynı zamanda sabır, emek ve adanmışlıkla ilgili bir yaşam dersi. Yaşadığı köyde gençlere örnek olmaya devam eden Halil Dede, hayatın her yaşta üretken olmayı mümkün kıldığını gösteriyor.